榊原仟（常務理事、東京女子医科大学教授・外科学、物故）、吉岡博人（当時理事長、物故）、冲中重雄（理事、東京大学教授・内科学、物故）、木本誠二（理事、東京大学教授・外科学、物故）は、我が国の循環器医学の画期的進歩を促すため、公益法人の役割として、先進諸国に劣らぬ設備・機器を有する研究施設を開設し、これを全国の優秀な研究者の利用を可能とする研究支援を構想しました。

当時の記録によると、「その研究所は、世界のどのような医学者にも公開され、利用されるものでありたいと願ったのである。いままで書いてきたところでもわかるように、心臓や血管の病気の治療や予防の方法が発達するためには、地味な基礎研究が黙々として行われねばならぬ。それには一見無駄なように見える費用がたくさん要る。また、その設備もなくてはならない。」とあります。

1968年春、故石坂泰三氏ら経済団体連合会関係者の支援を得て、最新鋭の機材を設備し動物実験が可能な地上二階、地下一階の研究所が完成しました。この基礎研究施設開設を機に、全国の研究者を対象に、研究の場所・設備と研究費を支援する「公募研究助成」が発足しました。
循環器医学に関する本研究助成は、その後50年に亘り継続し、2017年に幕を閉じました。この間の助成総額は約5億9,000万円、延べ419件の研究支援を果たすことが出来ました。

21世紀に入ると、世界の次世代と伍して活躍する若手研究者の育成が喫緊の課題として取り上げられるようになりました。2003年、当時の理事長 細田瑳一は、循環器の基礎及び臨床研究を担う40歳未満の研究者に研究費を助成する「榊原記念研究助成」を創設いたしました。毎年公募される研究は、世界的視野に立って研究を指導しておられる研究委員により審査採択され、2年の幅での助成となっています。その研究成果は、学術研究雑誌等で広く世界に発信されています。研究助成を受けられた研究者は、我が国の循環器病研究の先駆者、指導者として活躍しておられます。